Дрожжевой экстракт и пептический перевар животной ткани обеспечивают хромогенный агар для сальмонелл всеми питательными компонентами, необходимыми для роста микроорганизмов: азотом, витаминами, минеральным солями и аминокислотами.
Смесь солей желчных кислот препятствует росту грамположительных бактерий, при этом, способствуя росту колоний кишечных бактерий: сальмонелл, протеи и кишечных палочек. Колонии этих бактерий на готовой питательной среде можно без труда различить по цвету.
Escherichia coli образуют колонии синего цвета, это обусловлено их β-глюкуронидазной активностью. Взаимодействуя с хромогенной смесью, колонии Salmonella приобретают светло-лиловый цвет с ореолом. Колонии Proteus vulgaris не имеют цвета.
